Boston, MA – Le ministère américain de la Justice a annoncé jeudi qu’eBay avait accepté de payer 3 millions de dollars pour régler une enquête criminelle sur une campagne de harcèlement menée par des employés de l’entreprise contre un couple du Massachusetts qui avait critiqué le site de commerce électronique.
eBay harcèle un couple critique
Le DOJ a inculpé eBay de six délits, dont deux chefs de harcèlement criminel lors de voyages interétatiques, deux chefs de harcèlement criminel via des services de communications électroniques, un chef de falsification de témoins et un chef d’entrave à la justice.
Les accusations découlent d’une campagne de harcèlement odieuse menée par un groupe de sept employés d’eBay, dont certains étaient des dirigeants de l’entreprise.
En 2019, les employés ont élaboré un plan pour cibler Ina et David Steiner, un couple qui publiait une newsletter sur le commerce électronique qui couvrait eBay d’un œil critique.
En plus d’envoyer des menaces en ligne aux deux hommes, les employés se sont rendus au domicile du couple pour effectuer une surveillance et leur ont envoyé des objets grotesques, notamment un masque de cochon ensanglanté, une couronne funéraire, des insectes vivants et un livre sur la façon de surmonter la mort d’un conjoint.
L’ancien directeur de la sécurité d’eBay, James Baugh, et l’ancien directeur de la résilience mondiale de l’entreprise, David Harville, ont été condamnés à la prison en 2022 pour leur rôle dans la campagne de harcèlement.
« eBay s’est livré à une conduite criminelle absolument horrible », a déclaré le procureur américain par intérim Joshua S. Levy dans un communiqué. « Les employés et sous-traitants de l’entreprise impliqués dans cette campagne ont fait vivre aux victimes un véritable enfer, dans le cadre d’une campagne pétrifiante visant à faire taire leurs reportages et à protéger la marque eBay. »
Dans le cadre de l’accord de suspension des poursuites, le DOJ exige qu’eBay retienne les services d’un contrôleur de conformité d’entreprise pendant trois ans et « apporte des améliorations considérables à son programme de conformité ».
eBay a répondu à l’accord dans un message publié sur son site Internet, en écrivant qu’il « assume la responsabilité de la mauvaise conduite de ses anciens employés ».
« La conduite de l’entreprise en 2019 était erronée et répréhensible », a déclaré Jamie Iannone, PDG d’eBay, dans un communiqué. « Dès le moment où eBay a eu connaissance des événements de 2019, eBay a pleinement et largement coopéré avec les autorités chargées de l’application des lois… eBay reste déterminé à respecter des normes élevées de conduite et d’éthique et à arranger les choses avec les Steiner. »
Ce n’est peut-être pas la dernière fois qu’eBay doit faire face aux répercussions de la campagne de cyberharcèlement menée par ses anciens employés. Les Steiner ont poursuivi eBay et l’ancien PDG Devin Wenig en 2021 pour des allégations selon lesquelles l’entreprise s’était engagée dans une campagne visant à « les intimider, menacer de les tuer, les torturer, les terroriser, les traquer et les faire taire ». Un juge a décidé en décembre dernier que l’affaire du couple pouvait continuer.
Les points clés de l’histoire sont les suivants
- eBay a accepté de payer 3 millions de dollars pour régler une enquête criminelle sur une campagne de harcèlement menée par des employés de l’entreprise contre un couple du Massachusetts.
- Le couple, Ina et David Steiner, publiait une newsletter sur le commerce électronique qui couvrait eBay d’un œil critique.
- Les employés ont envoyé des menaces en ligne, effectué une surveillance et envoyé des objets grotesques au couple.
- Deux anciens employés d’eBay ont été condamnés à la prison pour leur rôle dans la campagne de harcèlement.
- eBay a accepté de recourir à un contrôleur de conformité d’entreprise et d’améliorer son programme de conformité.
- Les Steiner poursuivent eBay et l’ancien PDG Devin Wenig pour des allégations de harcèlement.
Source : The verge