Le projet de construction d’une nouvelle ville, comprenant « des dizaines de milliers de nouvelles maisons » et « des vergers accueillant plus d’un million de nouveaux arbres », aurait reçu des contributions de personnalités telles que Reid Hoffman, Marc Andreessen et Laurene Powell Jobs.
Projet secret : Leaders technologiques investissent pour créer une nouvelle ville près de San Francisco
Au cours des cinq dernières années, la société Flannery Associates a investi 800 millions de dollars pour acquérir des terres à l’extérieur de San Francisco, sans divulguer initialement les détails de ses intentions. Cependant, il a été récemment révélé que des leaders technologiques influents étaient derrière cette initiative. Parmi eux figurent Reid Hoffman, co-fondateur de LinkedIn, ainsi que les investisseurs de renom Marc Andreessen et Chris Dixon d’Andreessen Horowitz, Nat Friedman, ancien PDG de GitHub, Laurene Powell Jobs, fondatrice d’Emerson Collective, et d’autres dirigeants et investisseurs technologiques. La personne à la tête de Flannery Associates est Jan Sramek, ancien trader de Goldman Sachs.
L’entreprise envisage d’utiliser les terres acquises pour construire une nouvelle ville à l’extérieur de San Francisco. Les projets proposés comprennent la construction de dizaines de milliers de nouvelles maisons, une grande ferme d’énergie solaire, des vergers avec plus d’un million d’arbres supplémentaires, ainsi que plus de dix mille acres de nouveaux parcs et d’espaces ouverts. Flannery Associates a acheté environ 52 000 acres de terres, principalement agricoles, dans la région du comté de Solano, au nord-est de San Francisco.
Cependant, le projet se heurte à un défi majeur lié au zonage. La majorité des terres acquises sont actuellement zonées à des fins agricoles et non résidentielles, ce qui signifie que l’entreprise devra obtenir un changement de zonage pour réaliser son projet. Ce processus peut être complexe en Californie. Flannery Associates semble prévoir de soumettre une initiative de vote dans le comté l’année prochaine pour tenter de faire avancer le changement de zonage.
La motivation exacte des investisseurs derrière ce projet n’est pas complètement claire, mais au moins un investisseur, Michael Moritz, a indiqué que cela pourrait être une manière de s’éloigner de San Francisco. Certains leaders technologiques ont critiqué la gestion de la ville sur des problèmes tels que la criminalité et l’itinérance, tout en reconnaissant que l’industrie technologique a contribué à la crise du logement abordable dans la région. Michael Moritz a mentionné que ce projet pourrait atténuer certaines des pressions ressenties dans la Silicon Valley, telles que la hausse des prix immobiliers, l’itinérance et la congestion.
Il n’est pas inhabituel pour des leaders technologiques de chercher à créer leurs propres communautés ou villes pour diverses raisons. Elon Musk et Larry Ellison, par exemple, ont acheté des terres pour développer des projets de ce genre. Elon Musk a acheté des terres pour accueillir les employés de Tesla et SpaceX à l’extérieur d’Austin, au Texas, tandis que Larry Ellison a créé une communauté pour ses connaissances aisées à Hawaï.